PER UNA MARCIA IN PIÙ: È questo il nome che abbiamo voluto dare alla raccolta fondi promossa dalla Congregazione, da Francescane con i Poveri Onlus in Italia, e dalla Foundation Franciscan Sisters of the Poor negli Usa per l’acquisto di uno scuolabus per le nostre scuole di Koungheul, in Senegal. E lo abbiamo fatto attraverso questo slogan: “ogni piccola offerta è utile per la realizzazione di questo sogno: l’acquisto di un mezzo di trasporto sicuro per dare a questi bambini UNA MARCIA IN PIÙ”.

Due anni fa circa, quando abbiamo raccolto la richiesta delle nostre sorelle senegalesi, sembrava davvero una missione impossibile. Abbiamo voluto credere con tutte noi stesse alla Provvidenza e alla generosità di tanti che supportano il nostro servizio per i più poveri.
Abbiamo potuto realizzare questo sogno attraverso una serie di piccole e grandi offerte che sono arrivate, iniziative di associazioni o gruppi, eventi personali e famigliari in cui le persone hanno deciso di rinunciare ad un regalo per devolvere invece offerte a questo progetto.
Un’avventura in cui ci siamo lasciate coinvolgere e i cui frutti ci sono testimoniati dalla lettera piena di gratitudine di sr Jacqueline Flavienne Sané, direttrice della Ecole St. Antoine di Koungheul:

Un immenso GRAZIE per un dono prezioso: lo scuolabus, una realtà grazie a voi!
È con profonda commozione, immensa gioia e infinita gratitudine che l’intera comunità della Scuola Sant’Antonio di Padova di Koungheul rivolge il suo più sincero ringraziamento alle Suore Francescane dei Poveri e a tutti i benefattori che hanno generosamente contribuito all’acquisto di uno scuolabus per la nostra scuola.
Prima di questo meraviglioso acquisto, i nostri alunni percorrevano ogni giorno lunghe distanze sotto un sole cocente, con temperature che a volte raggiungevano i 45°C. Molti arrivavano a scuola esausti, disidratati e talvolta in ritardo. Peggio ancora, alcuni dovevano percorrere strade pericolose, esponendosi quotidianamente al rischio di incidenti stradali.

Questa situazione preoccupava non solo il personale docente, ma soprattutto i genitori, costantemente in pensiero per la sicurezza dei propri figli. La mancanza di trasporti scolastici rappresentava un ostacolo importante per il regolare svolgimento della scuola per molte famiglie, in particolare per quelle che vivono nella periferia di Koungheul.
Oggi, grazie alla vostra generosità, questa realtà appartiene al passato. 

L’arrivo di questo scuolabus segna una svolta decisiva nella nostra missione educativa ed è molto più di un semplice mezzo di trasporto: è una benedizione, un cambiamento di vita per i nostri alunni e le loro famiglie. Avete risposto, spinti da un forte senso di generosità. Questo autobus è diventato un potente simbolo di speranza, solidarietà e fratellanza. Ci ricorda che, anche a migliaia di chilometri di distanza, i cuori generosi possono cambiare la vita.

I bambini ora salgono su un autobus spazioso, confortevole e dotato di aria condizionata, sorvegliato da adulti responsabili. Arrivano a scuola riposati, sicuri e pronti a imparare nelle migliori condizioni possibili. Per i genitori è un enorme sollievo: sono tranquilli finalmente, sapendo che i loro figli sono al sicuro.
Questo autobus è molto più di un mezzo di trasporto: è un ponte verso il futuro, un gesto di compassione che restituisce speranza, dignità e motivazione a un’intera generazione.
I sorrisi degli alunni, le loro risate, il loro stupore durante il primo viaggio in autobus rimarranno impressi nella nostra memoria come il segno tangibile di un profondo atto di solidarietà.

A voi, care sorelle e cari benefattori, diciamo grazie. Grazie per aver creduto nell’importanza dell’educazione. Grazie per essere stati al nostro fianco. Grazie per aver gettato i semi di un futuro migliore con fede e amore.

Che il Signore vi benedica e vi riempia della sua grazia.
Jacqueline Flavienne Sané SFP
Direttrice della Scuola Saint Antoine de Padoue – Koungheul